Största energistöten skådad från ISS
Energistöten är den största i sitt slag som Nicer – ett specialteleskop som uttyds Neutron star Interior Composition Explorer – har noterat.
– Det är som en vätebomb som har exploderat långt ut i rymden. En väldigt, väldigt stor atombomb, säger Gaurava Kumar Jaisawal vid danska DTU Space, till DR.
Här på jorden behöver vi dock inte huka oss. Energin briserade runt pulsaren J1808, 11 000 ljusår bort.
Stor som Stockholm
En pulsar är en kollapsad stjärna, i det här fallet inte mycket större än Stockholms innerstad, men med större massa än vår sol. Denna pulsar ingår i ett så kallar binärt stjärnsystem, tillsammans med en brun dvärg som hela tiden "matar" pulsaren med väte.
Genom fusion förvandlas vätet till helium. Och när heliummängderna blivit tillräckligt stora utlöses en jättelik energistöt som på engelska kallas "type 1 x-ray burst".
Den stöt som nu fångats upp av Nicer är unik på flera sätt, vilket ger forskarna nya möjligheter att studera fenomenet.
– Den här explosionen var extrem, säger Peter Bult, huvudförfattare till en studie om energiutlösningen som publicerats i The Astrophysical Journal Letters , enligt Nasa.
Två steg
Bland annat förbryllas experterna av att explosionen skedde i två steg.
– Först ett starkt ljus, därefter ett mindre starkt ljus, säger medförfattaren Gaurava Kumar Jaisawal till DR.
– Det första ljuset kan vi förklara bra. Men nu försöker vi förstå det andra.
