"Gran turismo" ska locka nybörjare med musik

300 utvecklare vid Sonys interna studio Polyphony har slitit i fem år med "Gran turismo 7", som namnet till trots är det åttonde spelet i den långlivade serien.

Vanligtvis presenteras nya titlar med pompa och ståt vid påkostade tillställningar för speljournalister, men pandemin gör att producenten Kazunori Yamauchi får sitta med sin översättare och svara på skriftliga frågor som skickas in via nätet.

– Samhället förändras. Man pratar inte lika mycket om bilars skönhet eller fokuserar på att det är kul att köra, förklarar han när han presenterar spelet.

"Gran turismo 7" har målet att just göra folk medvetna om hur roligt det är att köra, äga och pilla med bilar, enligt honom.

Där konkurrenten Microsoft har valt en lättsam väg med "Forza horizon 5" handlar Sonys racingflaggskepp mer om att lotsa in nya spelare i bilkulturen. Det ska ske genom ett slags nav i spelet, ett kafé, där man kan samla bilar och höra originaldesigners berätta om hur de tänkte när några av spelets 400 bilar skapades.

Det andra dragplåstret för att locka nykomlingar är ett ökat fokus på musik där 300 låtar ingår. Många av spelarna i den realistiska simulatorn väljer dock att stänga av all musik för att höra motorbrummande och ljudet från däck som skriker i kurvor. För att lösa det har ett lättsamt spelläge där musiken är central införts. Det går helt enkelt ut på att ta sig igenom checkpoints, men där sekunder bytts ut mot låtarnas taktslag.

– Den riktar sig till nybörjare, poängen är inte att vinna lopp, utan att lyssna på låtarna ända till slutet. Så länge du är på banan utan att sladda av den så bör du kunna höra klart låten, säger Yamauchi.

Den som är ute efter den mer klassiska "Gran turismo"-formeln lär få sitt lystmäte. Ett nytt sätt att simulera justeringar av bilen i realtid har införts, liksom realistiska vädersystem, 60 bilder per sekund och strålföljning (ray tracing) under repriser, som automatiskt kan synkas med musiken, liksom 90 olika bansträckningar på 34 platser i världen.

– Att simultant utveckla spelet både till Playstation 4 och Playstation 5 har varit utmanande, liksom att tänka om från grunden kring hur bilkultur ska skildras, säger Yamauchi.