Per-Ola Mattsson fast i lyxfällan
Begynnande lågkonjunktur, migrations- och integrationskostnader och åldrande befolkning sätter press på kommunernas ekonomi. Extra hårt slår detta mot kommuner som under lång tid har haft svårt att prioritera, som Karlshamns kommun.
I fredags berättade BLT om hur den kärva ekonomin drabbar kommunens utbildningsverksamhet. De båda skolnämnderna i kommunen brottas med stora miljonunderskott. För Bus-nämndens (nämnden för barn, ungdom, skola) del handlar det i år om 17 miljoner kronor och för gymnasie- och vuxenutbildningsnämndens del handlar det om 12 miljoner kronor. Då har de ändå minskat kostnaderna med omkring 10,3 miljoner kronor respektive omkring 4,2 miljoner kronor. För 2020 behöver gymnasie- och vuxenutbildningsnämnden spara cirka 11,1 miljoner kronor och Bus-nämnden 23,6 miljoner kronor (BLT den 30 augusti).
Sparbetingen slår också hårt mot äldreomsorgen i kommunen – omsorgsnämnden är ”bäst i klassen” när det gäller att spara pengar. En del i besparingspaketet är avvecklingen av mindre boenden, bland andra Båtsmansgården. De förändringarna ska ge en ”positiv effekt” på budgeten med 15 miljoner kronor. Sammantaget handlar det om effektiviseringar om 50 miljoner kronor detta och nästa år (Sydöstran den 29 augusti).
Men samtidigt som svångremmen dras åt i kommunens själva kärnverksamheter – det som en kommun enligt lag är skyldiga att erbjuda kommuninvånarna – görs investeringar i verksamheter som är helt frivilliga för kommunen.
På samma uppslag som BLT berättade om stålbadet i skolan berättade vi också – illustrativt nog – om den stundande invigningen av den nya Dansscenen i Lokstallarna. Det är en gemensam satsning med Regionteatern Blekinge-Kronoberg men Karlshamns kommun går in med driftpengar 2019, utöver investeringen. I början av maj klubbade dessutom politikerna i kommunstyrelsen en satsning om 120 miljoner kronor till den nya träningshallen i Jössa (BLT den 7 maj 2019). Fler exempel finns utöver dessa två.
”Ni slänger ut pengar på allt onödigt och låter hellre vård, skola och omsorg få stryka med. Hur tänker man då när det ni säger att ni ska prioritera är just vård, skola och omsorg?”, skrev flera ur personalen på Båtsmansgården tidigare i våras (BLT den 18 maj).
Det var hårda ord från undersköterskorna, och möjligtvis något väl tillspetsade, men belyste ändå något högst relevant: hur kan de styrande politikerna ta på sig spenderbyxorna samtidigt som skolan och omsorgen ska spara miljon efter miljon? Många skulle nog säga att de styrande i Karlshamnspolitiken är fast i en lyxfälla: man tar på sig nya kostnader för pengar man inte har.
Visst, en framgångsrik kommun kan inte enbart fokusera på kärnverksamheterna: ett levande kulturliv, vackra stadsmiljöer, tillgång till rekreation och ett levande föreningsliv är byggstenar i ett gott lokalsamhälle. Men det bör göras när kommunens ekonomi är välskött och inkomsterna växer, inte när kommunen går på knäna.
I den kommande budgetdebatten måste Karlshamnsoppositionen – Moderaterna, Liberalerna och Kristdemokraterna – ställa den styrande koalitionen av Socialdemokraterna, Miljöpartiet och Centerpartiet mot väggen. Är det rimligt att satsa på skådespel åt folket samtidigt som skolan och omsorgen ska spara?
