Fysikpriset för gravitationsvågor

Amerikanerna Kip Thorne, Barry C. Barish och Rainer Weiss får Nobelpriset i fysik för banbrytande forskning om gravitationsvågor. De får priset för "avgörande bidrag till Ligo-detektorn och observationen av gravitationsvågor", står det i motiveringen.

Gravitationsvågor är en form av strålningsenergi och utgörs av förändringar i rummets och tidens geometri. Vågorna rör sig med ljusets hastighet bort från de källor som alstrar dem, oftast massiva kollisioner i rymden.

Trots att Albert Einstein förutsade gravitationsvågor redan 1915, var det först hundra år senare, 14 september 2015, som man lyckades detektera dem för första gången. De första resultaten publicerades i februari 2016.

Extremt svag

Det tog 1,3 miljarder år att färdas till Ligo-detektorn i USA. Trots att signalen var extremt svag räckte den för att bekräfta existensen av vågorna.

Hittills har forskarna lyckats detektera sådana vågor vid fyra tillfällen, den senaste gången den 14 augusti tidigare i år som offentliggjordes så sent som i förra veckan.

Det instrument som gjorde den första detektionen är Ligo-observatoriet i Louisiana respektive Washington i USA.

Amerikaner

Rainer Weiss är född 1932 i Tyskland. Han doktorerade vid Massachusetts Institute of Technology i USA och är sedan dess verksam där. Han är amerikansk medborgare.

Barry C. Barish är född 1936 i USA. Han doktorerade vid University of California och är numera verksam vid California Institute of Technology.

Kip S. Thorne är född 1940 i USA. Han doktorerade 1965 vid Princeton University och är numera verksam vid California Institute of Technology.

TT