Ekenberg hjälte för Mjällby

Philip Jonasson slog vänsterhörnan och måltjuven Ekenberg mötte den med skallen:

Mål.

En poäng.

Och en kanonstart på säsongen för nykomlingen Mjällby AIF.

- Åtvidaberg har ett väldigt bra lag. Det är inte många som kommer att ta poäng här, säger Ekenberg där han står utanför omklädningsrummet på anrika Kopparvallen.

- Målet betyder jättemycket både för laget och för min egen del, konstaterar han.

Men faktum är att Ekenberg var på väg att bli utbytt tidigare under matchen. Det avslöjade Mjällbytränaren Sören Cratz på presskonferensen.

- Jag tyckte han var oduglig i dag. Jag tänkte ta ut honom, men sen tänkte jag att "det är väl han som slår in bollen sen".

- Nu ställer jag ju stora krav på Ekenberg. Det gör jag jämt, tillägger Cratz.

När Ekenberg får höra att Cratz kallat honom "oduglig" säger han:

- Det skulle inte förvåna mig. Han brukar vara hård mot mig så jag är van.

Wendel räddade

Mjällby gjorde en spelmässigt bra första halvlek. Men det var "Åtvid" som skapade det vassaste chanserna och Mjällbymålvakten Ola Wendel tvingades till flera avgörande räddningar.

Artisten Yannick Bapupa var inblandad i mycket av hemmalagets offensiva spel under den första halvleken. Bland annat satte hans stenhårda voltinkast Mjällbys försvar på prov.

Åtvidaberg fick utdelning tidigt i den andra halvleken då Bapupa hittade Kristian Bergström med ett knallhårt högerinlägg.

Mjällby hade stora problem, men kom tillbaka.

- Vi är starka och vi ger oss inte. Hade en enda av de gula gett sig så hade vi fått stryk direkt, säger Cratz.

Assisterande tränaren Thomas Andersson övertalade Sören Cratz att gå över till en 4-3-3-uppställning.

Det gav resultat och efteråt hyllades både Andersson och spelarna av Cratz.

- Spelarna ska ha stort beröm för en tapper insats.

När drygt fem minuter återstod fick Mjällbys Peter Hiir-Salakka tag på en förlupen hörna. Hans skott rensades undan på mållinjen.

Mjällby fortsatte jaga en kvittering och när matchuret visade 89.45 hittade Ekenberg rätt.

Vid slutsignalen utbröt stort jubel, både bland spelare och klack.

- Som nykomling är vi jättestolta över att ta en poäng här, säger Cratz.

Mjällbys bästa lagdel för dag-en var försvaret. Wendel var stark i mål, ytterbackarna David Rehn och William Leandersson imponerade och Marcus Lindberg blir en klippa i mitten.

Målen: 1-0 (48) Kristian Bergström, 1-1 (90) Markus Ekenberg.

Domare: Johnny Lundbäck, Karlstad.

Publik: 1665.

Mjällbys lag: Ola Wendel - David Rehn, Marcus Lindberg, Robin Cederberg, William Leandersson - Richard Sandström (70), Tobias Johansson, Peter Hiir-Salakka, Johan Svensson - Marcus Ekenberg, Simon Sjöfors.

Avbytare: Ola Olausson, Fredrik Ohlsson, Philip Jonasson (70), Mattias Erlandsson, Thomas Westergren.