Lapidus lämnade drabbat Spanien: "Tufft läge"

Jens Lapidus räfsar löv i trädgården på landet utanför Stockholm. I vanliga fall bor han med sin familj på Mallorca, men efter det att coronakrisen bröt ut och Spanien införde utegångsförbud valde de att ta ett av de sista planen hem till Sverige. Han beskriver läget på Mallorca som tufft, särskilt för de barn som inte får lämna sina hem.

– Allt gick så fort att man knappt hann reagera, säger han om utvecklingen.

Samtidigt är Jens Lapidus just nu dubbelt bokaktuell. I april ges de två första delarna i hans och illustratören Gustaf Lords nya barnboksserie om Dillstaligan ut, "Konstkuppen" och "Juvelkuppen".

Att skriva för barn är helt ny mark för Jens Lapidus, som framför allt är känd som deckarförfattare. Sedan debuten med bästsäljaren "Snabba cash" 2006 har han gett ut en rad spänningsromaner för vuxna. Idén att testa att skriva en barnbok fick han på en litteraturkryssning för drygt ett år sedan.

– Jag drabbades av stark déjà vu, som i filmen "Måndag hela veckan", och kände att jag behövde göra något annorlunda. Jag skrev nästan hela första boken i ett flow, det var kul, säger Jens Lapidus.

Böckerna om Dillstaligan handlar om uppfinningsrike Jonathan, gränslöse Zasha och starka Bollan, ett kompisgäng som bor i en fiktiv Stockholmsförort och där bildar en tjuvliga.

Inspiration har Jens Lapidus hämtat från dels de "crazy" böcker som han själv läste som liten, däribland "Karlsson på taket" och "Loranga, Masarin och Dartanjang", dels de mer samtida barnböcker som han under de senaste åren har läst för sina egna barn, om mysterier och detektivklubbar. Själv ville han skriva ur ett perspektiv som han saknat i barnlitteraturen.

– Att jag skriver om en tjuvliga hänger samman med mitt övriga skrivande, där jag har försökt skildra skeenden från andra hållet och brott ur de som begår brotts perspektiv. Men det här är en betydligt snällare variant, säger han.

Bland de stölder som kompisarna i Dillstaligan planerar finns en samling suddgummin, översittarens överblivna leksaker och mackor att ge till tiggaren utanför matbutiken. Jens Lapidus vill att böckerna ska väcka diskussioner om rätt och fel, hemma såväl som i klassrummet.

– Får man stjäla? För att moraliskt intressanta frågor ska uppstå måste man röra sig i ett gränsland. Många barnböcker skildrar hjältar som alltid gör rätt, men jag ville hitta det skevande, det mänskliga, det lite svåra. Jag har velat skriva på ett sätt som är tillgängligt för barn, kul och spännande, men ändå beröra frågor att tänka vidare kring, som: Varför finns det människor som behöver tigga? Hur kan man hjälpa dem?

En annan utmaning med att skriva barnböcker har enligt Jens Lapidus varit språket. För att hitta rätt nivå har han tagit hjälp av sina egna barn.

– Det får inte bli bebisspråk och inte heller överpedagogiskt. Man får lita på att barnen förstår, säger han.

Nu har Jens Lapidus hittat sin barnboksform. Han skriver gärna fler böcker om Dillstaligan. Att de två första ges ut mitt under coronakrisen är "så klart inte optimalt", säger han. Samtidigt kan han se fördelar med det.

– Jag kan känna att läsande för barn just nu är viktigare än någonsin.