Mellanmålen hjälper äldre

Socialstyrelsen har tagit fram rekommendationer som säger att nattfastan för äldre inte bör överstiga elva timmar.

Äldre och dementa har ofta svårt att få i sig tillräckligt med näring. Dålig aptit, sjukdom eller trötthet kan göra måltiden olustig. Många vill gå och lägga sig tidigt och det blir lätt många timmar mellan dagens sista mål och frukost.

Samtidigt är det extra viktigt för gamla att få i sig energi eftersom deras muskelmassa i regel bryts ner snabbare än hos fullt friska personer.

– Vi har jobbat strukturerat med de här frågorna sedan 2008 och börjar nu se resultat av arbetet. Kommunens dietist har varit på alla särskilda boenden och utbildat personalen i kost- och näringslära, berättar Eva Herbertsson, chef på äldreförvaltningen.

Utbildningen har gett resultat. Kommunens boenden har kortat nattfastan med i genomsnitt tre timmar.

Erikshill demensboende har lyckats extra bra. På bara ett år har de gått från 15 timmars nattfasta till drygt tio.

– Vi diskuterar de här frågorna på nästan varje möte. Men det var utbildningen som gjorde den stora skillnaden, säger enhetschef Birgitta Hultqvist.

Nu vet personalen att de boende blir både lugnare och gladare om de får en extra smörgås eller kanske ett glas fet yoghurt med frysta bär. Annat var det förr.

– Jag har jobbat här i över 20 år. Förr var det ingen som tänkte på att det kunde gå mer än 15 timmar mellan kvällsmat och frukost. Det var mat på bestämda tider och ingenting annat, berättar Marianne Blomberg.

Demensen gör att känslan för mättnad och hunger försvinner. Under dagen är många oroliga och tänker inte på mat. Ofta kommer aptiten först på natten och då finns personalen där för att erbjuda en liten ”sängfösare” eller en banan.

Linnea bor på Erikshill sedan ett par månader tillbaka. När hon kom hade hon tappat mycket i vikt och åt knappt.

– De sa att jag behövde gå upp i vikt och det har jag gjort. Det är lättare här än på sjukhuset, säger hon.

Hon får en liten specialdrink vid sängkanten redan till morgonmedicinen. Mangokräm blandat med svartvinbärssaft ger både energi och vitaminer. Och så smakar det gott också.

– Men det gör det mesta här, menar Linnea.

Mellanmålen är viktiga eftersom många inte orkar få i sig hela mål­tider. All mat är näringsberikad och lagas på plats. Orkar man inte äta upp så finns det alltid möjlighet för en munsbit lite senare.

Att för lång fasta kan ge skador på inre organ som lever och njurar blev en tankeställare för personalen.

– Innan utbildningen tänkte jag inte så mycket på hur viktigt det är med maten. Nu är alla mer medvetna. Om någon till exempel ätit lite till kvällsmat så är vi extra noga med att få i honom lite extra i samband med nattmedicinen, säger sköterskan Mensura Bahtijaragic.