Påven ber om förlåtelse för sexövergrepp

Påvens besök har omgärdats av protester. Åtta katolska kyrkor runt om i Chile har attackerats den senaste veckan och kravallpoliser motade bort ett par hundra demonstranter som försökte ta sig fram till den park där påven höll en utomhusmässa.

Kritiserad utnämning

Han bad om förlåtelse och lovade att tillsammans med de chilenska biskoparna göra allt för att se till att det inte händer igen.

Vreden mot den katolska kyrkans överhuvud har bland annat väckts av hans beslut 2015 att utse Juan Barros till biskop i den lilla församlingen i Osorno. Barros, som deltog i tisdagens mässa, har anklagats för att skydda sin tidigare mentor, Fernando Karadima. Vatikanens egen utredning kom 2011 fram till att Karadima under många år har utsatt tonårspojkar för sexövergrepp. Karadima har nekat till anklagelserna och Barros har sagt sig ovetande.

Lämnar katolska kyrkan

Den och liknande skandaler har bidragit till att många chilenare har vänt den katolska kyrkan ryggen. En undersökning som publicerades av tankesmedjan Latinobarometro nyligen visar att andelen i befolkningen som kallar sig katoliker har minskat från 74 procent 1995 till 45 procent förra året.

Men skandalerna till trots har påven också fått ett varmt välkomnande. Tiotusentals människor har kantat gatorna där hans kortege dragit fram och runt 400 000 människor beräknas ha deltagit i tisdagens mässa i en park i huvudstaden Santiago.

Besöket i Chile fortsätter till städerna Temuco och Iquique, innan Franciskus reser vidare till Peru.

TT