Khashoggis död kan undergräva kronprinsen

Konferensen har beskrivits som ett "öken-Davos" och är tänkt att vara kronjuvelen i den saudiske kronprinsen Mohammed bin Salmans moderniseringsprojekt.

Men i takt med att fler och fler uppgifter om makabra omständigheter kring journalisten Jamal Khashoggis död kommit fram har gästlistan till Future Investment Initiative (FII) i Riyad blivit allt kortare. De senaste veckorna har ledande näringslivstoppar lämnat återbud på löpande band, senast den tyska industrijätten Siemens koncernchef Joe Kaeser, som under måndagen meddelade att han stannar hemma.

Agent i lösskägg

Khashoggis död och de många turerna kring det misstänkta mordet väcker frågor om Mohammed bin Salmans, allmänt känd som MBS, lämplighet som ledare för det konservativa kungadömet, anser flera experter.

Det saudiska styrets trovärdighet har knappast ökat av de nya uppgifter som publicerades av CNN nyligen och som gör gällande att Saudiarabien skickat ut en agent på Istanbuls gator kort efter Khashoggis död, iförd journalistens kläder och ett lösskägg, i syfte att sprida dimridåer.

Sten på bördan

De många avhoppen från investeringskonferensen lägger sten på bördan för regimen i Riyad och det MBS har försökt bygga upp, enligt Hammargren.

Även internt i kungafamiljen kan omvärldens misstro mot den politiska ledningen i Riyad få konsekvenser. I det månghövdade huset Saud finns en hel del prinsar som gärna skulle se att MBS petas från makten, säger Hammargren.

Naggad heder

Saudikännaren Thord Janson vid Göteborgs universitet lyfter även den kulturella aspekten av det förmodade mordet på Jamal Khashoggi, som han tror kan få betydelse i de framtida maktstriderna i Riyad.

Huruvida Mohammed bin Salman har kontroll över situationen och vet vad han gör är oklart, enligt Janson.

Rättad: I en tidigare version av artikelns faktaruta förekom en felaktig uppgift om oljeutvinningens och -exportens andel av Saudiarabiens BNP.

TT