Mästaren Växjö i brygga: Studsar inte vår väg
Ja, läget ser minst sagt prekärt ut för tränare Hallam och hans lag. Förra årets guldfirande ter sig väldigt avlägset.
Bekymren började redan före nedsläpp. I bagaget på resan till Norrbotten fanns underläget med 0-2 i matcher - men med på flyget fanns inte stjärnmålvakten Viktor Fasth. "Indisponibel" var, enligt C More, kommentaren från Växjö som i stället satte in Viktor Andrén i kassen.
På isen gick förvisso Växjö ut och gjorde det som Sam Hallam i C More kallade för de "bästa 20 minuterna i matchserien" mot Luleå.
Olausson slog till igen
Men vad hjälpte det? Hemmalaget var redan före matchen effektivast i slutspelet, och bättrade på den statistiken ytterligare genom att göra två mål på bara sex skott.
+ Stjärnan Niklas Olausson - som satte 3-1 i första mötet och avgörande 5-4 i förlängning i andra mötet - hittade rätt i matchens första numerära överläge efter 16.41.
+ Med bara 22 sekunder kvar av perioden svarade superlöftet Isac Lundeström - som ju testade på NHL-spel med Anaheim under hösten - för karriärens första slutspelsmål när han tryckte upp pucken i krysset.
I början av andra perioden fick Luleå sin andra chans i numerärt överläge, varpå Jesper Sellgren - elegant framspelad av Lundeström - gjorde 3-0.
Mållös förstaformation
Växjö lyckades inte med någon forcering i tredje, i stället satte Carl Mattsson, assisterad av Olausson, 4-0 i tom kasse.
Därmed måste alltså Växjö göra det som inget lag har lyckats med i svensk slutspelshockey, nämligen vända ett underläge med 0-3 i matcher. För att det ens tillnärmelsevis ska vara möjligt krävs att toppformationen med Tuomas Kiiskinen, Roman Horak och Kris Versteeg vaknar. Trion vräkte in poäng i åttondelsfinalserien mot Örebro - men har hittills kammat noll i samtliga tre matcher mot Luleå.
””
En vändning trodde han emellertid på.
””
För Luleå är det desto muntrare tongångar. Tabelltvåan släppte in klart färst mål i grundserien, och har följt upp det med att vara väldigt stabilt mot Växjö. Nu är laget bara en seger från att nå första semifinalen sedan 2015-16.
””
TT
