Splittrade britter i oönskat val

Längs den brittiska östkusten blåser det snålt från Nordsjön, där vikingarna en gång gjorde sina första härjningar redan i slutet av 700-talet.

Nu är det i stället det nystartade och ilskna Brexitpartiet som härjar med de etablerade partierna. Ärkebrexitören Nigel Farage fick visserligen en milkshake kastad över sig när han kampanjade i huvudorten Newcastle i måndags. Ändå väntas han och hans Brexitparti bli torsdagens stora segrare i EU-valet.

Opinionsmätningar har gett Farage ända upp till 37 procents stöd i dagens EU-val – mot futtiga 7 för Konservativa partiet och bara 13 för Labour.

I centrala Newcastle visar talande nog ett gäng soptunnor vägen mot en av vallokalerna. Många är inte alls förtjusta i att behöva rösta i EU-valet – när man ju skulle ha lämnat EU redan i mars.

– Jag röstar mest för att jag måste, för att folk en gång i tiden slogs för min rätt att göra det, suckar väljaren Andrew på väg ut från sin vallokal.

– Vi måste leva upp till resultatet i folkomröstningen 2016. Allt det här har skötts förfärligt, både av parlamentet i London och av EU-parlamentet och EU-kommissionen, säger Andrew till TT.

På väg ut från samma ställe konstaterar Alice, invandrad från Frankrike, att torsdagens röst egentligen inte har någon praktisk betydelse för om brexit blir av eller inte.

– Vi vet att läget är 50-50 bland befolkningen. Jag tror inte att det här förändrar något. Men vi måste försöka få till någon lösning, på något sätt, säger Alice till TT.

Brexitpartiets ledare Nigel Farage hoppas ändå att valresultatet definitivt ska få landets politiker att förstå att väljarna vill lämna EU.

– Om vi vinner stort på torsdag kommer vi att döda alla möjligheter för (det brittiska) parlamentet att tvinga på oss en andra folkomröstning, sade partiledaren på sitt sista valmöte i förrgår.

Samtidigt vädrar även landets EU-anhängare morgonluft. I Skottland hoppas nationalistpartiet SNP på en storseger och nationellt ligger Liberaldemokraterna tvåa i opinionsmätningarna.

"Vårt budskap är enkelt och lätt: rösta på Liberaldemokraterna för att stoppa brexit", skriver partiledaren Vince Cable på Twitter.

Väljaren Mark i Newcastle gick på Cables linje.

– Jag är 100 procent för att stanna kvar i EU. Det är en usel idé att lämna och det kommer att skada oss ekonomiskt. Så jag kollade på opinionsmätningarna och röstade för det parti som har bäst chans att stå upp mot Brexitpartiet, säger Mark till TT.

Bakom allt ligger premiärminister Theresa Mays misslyckande med att få underhuset att godkänna det utträdesavtal som hon förhandlat fram med EU. Sakta men säkert har hennes ställning blivit allt svagare, med stor splittring inom partiet och otaliga regeringsavhopp som följd.

Parallellt har spänningarna också vuxit allt mer mellan anhängare och motståndare till brexit. På flera håll rapporterades om en irriterad valdag. I Aldershot fick en 80-årig valövervakare från Brexitpartiet en milkshake hälld över sig, precis som Farage härom dagen. Från andra ställen meddelades att många icke-brittiska EU-medborgare hindrats från att rösta, trots att de har rätt att göra det.

I Edinburgh hoppas väljarna Lucy och Rebecca fortfarande på att brexit aldrig ska bli verklighet.

– Jag tror inte på nationalismen. Hela brexit är ett enormt slöseri med pengar, säger Lucy till TT.