"Rysslands Sinatra" död
Sångaren och underhållaren Josif Kobzon – flitigt kallad "Rysslands Frank Sinatra" – har avlidit, uppger ryska massmedier.
– Josif Davydovitj är död. Ninel (hustrun) kan ännu inte tala om det, vi gråter alla, berättar en medarbetare för statliga nyhetsbyrån Tass.
Kobzon föddes i närheten av Donetsk i nuvarande Ukraina 1937 och har varit något av en institution i sovjetiskt och ryskt kulturliv, ständigt deltagande i allehanda jubileumskonserter och shower.
Liksom Sinatra har han stadigt också utpekats för nära kontakter med den organiserade brottsligheten, vilket han dock ständigt förnekat.
Politiskt har Kobzon varit engagerad i såväl det gamla sovjetiska kommunistpartiet som i president Vladimir Putins stödparti Enade Ryssland, som han representerat som parlamentsledamot sedan 2003. Kobzons stöd för Rysslands annektering av Krim-halvön har samtidigt ådragit honom internationell kritik – bland annat i form av visumförbud till EU och USA.
(Bryssel, TT:s korrespondent)